Антропогенез – биологический процесс, в ходе которого происходило приспосабливание не только к естественной среде, но и к среде искусственной – культуре. Это то, что отличает человека от животного.
Происходила эволюция благодаря мутациям – наследуемым изменениям в структуре генов, что отражается на анатомии, физиологии, характере развития и поведения живых существ. Они происходили в течение длительного времени в условиях меняющихся условий окружающей среды.
Гипотетические сведения об эволюции гоминид
Человек современного вида в современной биологической систематике относится к семейству гоминидов, роду человек (Homo), виду (sapiens – разумный). Вместе с обезьянами человек относится к отряду приматы – одному из 18 отрядов, выделяемых в составе класса млекопитающих.
1. Хомо хабилис
Первым этапом антропогенеза считается появления вида Хомо хабилис (человек умелый). Homo habilis существовал с 2,4 по 1,7 мил. лет назад, т.е. большую часть олдувайского периода.
Название Homo Habilis – «человек умелый» связано с тем, что они впервые начали изготовлять орудия труда. Вероятнее всего, его предшественник относился к грацильным австалопитекам.
Анатомическая характеристика. Внутренний объем черепа от 700 до 775 см. куб.
Хабилисы начали есть больше мясной пищи. Предполагают, что каменные орудия изготавливались хабилисами не для охоты, а для разделки туш крупных млекопитающих.
2. Человек рудольфский
В этом же периоде появляется еще один вид гоминид – Человек рудольфский (объем мозга – ок. 800 см. куб.). Согласно исследованиям 2012 г., жил 2.3 млн.л.н. - 1.5 млн.л.н. назад.
Как было установлено в 2012 г., человек рудольфский не являлся подвидом хомо хабилиса, а был представителем параллельной линии в эволюции древних людей.
Близость Homo rudolfensis по морфологии к Homo habilis несомненна, бесспорен и ряд отличий. Челюсть у них была массивная, зубы крупнее, чем у Homo habilis ― это архаический признак.
По вопросу, от кого из них произошёл следующий вид рода хомо — хомо эргастер высказываются разные точки зрения.
3. Хомо эргастер
В конце Олдувайского периода появляется новый вид гоминид ― Хомо эргастер (человек трудящийся) — ок. 1,8–1,5 мил. лет.
На их основе возникнет хомо эректус.
Человек трудящийся обладал зачатками речи.
По сравнению с хабилисами и человеком рудольфским у них значительно увеличились размеры тела, что может быть связано с тем, что возросла роль животной пищи в рационе. H. ergaster или научился более эффективно охотиться на крупную и среднюю дичь и оставался падальщиком.
1. Хомо эректус
Наиболее массовым видом рода хомо являются — Хомо эректус (Homo Erectus «человек прямоходящий»). В последние годы принято думать, что они возникли на основе хомо эргастеров. 
Этот вид появился на африканском континенте около 1,8 млн лет назад мигрировал из Африки по всему миру. Эректусы просуществовали очень длительное время .
Эректусы разделились на три ветви: африканскую, европейскую, азиатскую. Видимо, только африканская ветвь имела отношение к происхождению человека современного типа.
Наиболее ранние эректусы в Восточной Азии известны как «человек Ланьтяньский».
Эректусы всем своим признакам они ближе к человеку современного вида, чем хабилисы. У эректусов уже не было черт, свидетельствующих к приспособленности к древесному образу жизни. Объем черепа на много (на ок. 200 куб. см.) превышал объем черепа хабилисов. Увеличивается роль мясной пищи. Предполагается, что именно это способствовало их расселению за пределами Африки.
2. хомо антецессор
В соответствии с современными представлениями, на основе хомо эргастеров сформировался новый вид — хомо антецессор (Homo antecessor) ― человек предшествующий.
Для Homo antecessor характерно смешение признаков древних людей и современного человека. Они отличаются общей формой черепа: лоб более широкий, а затылок более округлый, чем у эректусов. Увеличивается теменная область черепа. Объем черепной коробки от 1100 до 1300 куб см., т.е. близкий к человеку современного вида.
3. человек гейдельбергский
В конце раннего ашеля, в период с 500 (по другим данным ок. 800 тыс.) по 150 тыс. лет существует человек гейдельбергский (Homo heidelbergensis). Иногда их называют «пренеандертальцами». Предполагаются, что они, как и человек современного вида, развились на основе упомянутых выше хомо антессеров.
1. В конце позднего ашеля, ок. 150–130 тыс. лет назад появляется – неандерталец (Homo neanderthalensis). Предполагается, что развился на основе человека гейдельбергского. Место происхождения и основного обитания ― территория Европы, но затем расселился вплоть до южной Сибири. Он существовал примерно до 29 тыс. лет назад.
Это один из параллельно существовавших с человеком современного вида видов гоминид. Рост ок. 160–165 см. Стопа, как у человека современного вида с несколько больше оставленным большим пальцем. Для неандертальца характерна большая мышечная масса. Объем мозга в среднем 1400–1500 см. куб. Имел низкий и покатый лоб, широко расставленные глаза с развитыми надбровными дугами, нижняя челюсть без подбородочного выступа, носовое отверстие более широкое, чем у современных людей. Такое строение было связано с необходимостью приспособиться к холодному климату (например, массивность тела помогало сэкономить тепло и энергию).
Согласно современным данным, по крайней мере, у некоторых неандертальцев была белая кожа и рыжие волосы. Неандертальцы обладали языком, сопоставимым по сложности с языками человека разумного. Звучание их голоса в силу анатомических особенностей было более низким и тягучим.
2. Уже в конце позднего ашеля появляется человек современного типа – хомо сапиенс (человек разумный). Он формируется в Африке на основе хомо антецессор.
Человек разумный покинул Африку ок. 60 тысяч лет назад
1. Неандертальцы, как уже говорилось, были основными обитателями Европы. Около 37 – 36 тыс. лет назад  (по другим данным — 40-45 тыс. лет) сюда пришли гомо сапиенсы. Они сосуществовали ок. 7 тыс. лет, а ок. 29  тыс. лет назад к началу очередного похолодания неандертальцы вымерли.
Почему исчезли неандертальцы ? Ученые обратили внимание на то, что неандертальцы оказались запертыми тремя огромными ледниками: Один из них наступал с севера, из Скандинавии, второй спускался с Альп, третий – с Пиренеев. В небольших по численностью группах накапливались анатомические признаки (например, толстые стенки костей), которые при потеплении затрудняли возможность адаптации к новым условиям существования. Средняя продолжительность жизни неандертальца – ок. 25 лет, человека совр. вида – 30-35 лет.
2. Хомо сапиенс – стал основным видом разумных гоминид. Шел процесс расообразования. К 15 тыс. назад они расселились по всей Ойкумене.