Гипотезы о состоянии социальной организации
Первоначально локальные группы. Но в верхнем неолите на некоторых территориях происходит переход к новым формам социальной организации.
Опишем их.
Это семейно-клановая группа – это классификация по принципу родства, это социальная единица или община – классификация по принципу ведения хозяйственной деятельности, хозяйственная единица
Семейно-клановая группа ― это группа близких родственников, потомков одной семейной пары по определенной линии с их брачными партнерами из другой семьи и всеми их детьми. Возникает, предположительно, в верхнем палеолите переходе при к оседлости и особенно интенсивно при переходе от присваивающего хозяйства к производящему в неолите.
Крупная родовая община – это несколько семейных групп, родственных между собой и связанных регулярными брачными связями и единым видом совместной хозяйственной деятельности. На стоянках часто около 10 отдельных жилищ. Живут оседло на одной закрепленной за ними территории. Первоначально при переходе к оседлости, но в рамках присваивающего хозяйства община велика – в среднем археологи считают, что более 100 человек (до 500 человек). Люди живут малыми семьями, но сохраняется   большая роль коллектива.
Есть лидер – старейшина общины, это административная должность, наивысший социальный ранг. Избирается из числа старших в семейных группах. Не мог передавать по наследству. Его в научной литературе называют бигмэн (большой человек). Он регулировал в пределах своей общины хозяйственные и социальные отношения, организовывал отношения с другими общинами, представляя ее. Это выражалось в наличии эмблем, «титулов» – символов общины.
Были жесткие возрастные группы. Главы семейных групп соперничали за обладание административной властью. Получаемый избыточный продукт раздавался для укрепления авторитета и власти. Имевшие власть не накапливали богатство. Его власть распространялась только на свою общину.
При избытке населения при условии наличия свободных земель избыточное население уходит и создается дочернее селение, связанное с оставленным узами родства.
В начале верхнего палеолита материальная и духовная культура неандартальцев и современных людей мало отличались друг от друга.
Памятники: неандертальцев: 38-33 тыс. лет назад ― культура шательперрон (Франция и Испания) известная памятниками Арси-сюр-Кюр, Сен-Сезар и др. 
Стоянки: часто в местах скопления животных.
Жилище: Постоянные. Более совершенные, чем в мустье.
В первую эпоху жилища напоминали чум – легкие наземные жилища, округлые или овальные в плане, конической формы. Сооружался каркас из жердей, который покрывался шкурами. Посередине был очаг – чашеобразное углубление, заполненное золой и углем.
Во вторую эпоху, когда началось похолодание, появились жилища из костей мамонта. Бедренные кости мамонта использовались в качестве опорных столбов. Концы костей часто из-за промерзлого грунта втыкались в основания черепов. Появляются очаги сложной формы. Очаг изнутри либо обкладывался камнем, либо обмазывался глиной. Иногда от них отходят канавки-воздуховоды. 
В конце периода: – дома строят уже без использования костей из дерева.
После начала потепления во вторую эпоху постепенно формируются два типа конструкций жилищ: свайно-столбовой (= балочно-стоечный) и срубный.
Выделяют 4 основных вида жилищ:
1. округлые, углубленные в землю жилища с очагом в центре – землянки. Это самые массовые сооружения – это круглые землянки: маленькие – диаметром 4-5 метров и. большие – прямоугольные, до 32 м.
2. округлые, наземные костно-земляные жилища;
3. длинные большие наземные жилища с очагами в центре;
4. небольшие наземные жилища с очагом из дерева или камня.
Занятия: охота с использованием копья и копьеметалки. В первую эпоху – охота на диких лошадей и др. крупных животных (зубр, олень).
Во вторую эпоху, большая часть населения, например, Восточной Европы, занималась охотой на мамонта. Охота коллективная, загонная. Увеличение особых приемов поимки зверей – силки. Растет роль рыболовства. Ок. 17 тыс. лет назад в пищу начинают входить дикорастущие злаки (верховья Нила).  Изготовление одежды.

Орудия: Широко распространяется техника изготовления ножевидных пластин.
От нуклеуса призматической формы откалывали верхушку, а затем от образовавшейся ударной площадки скалывали ровные ножевидные пластины с острыми прямыми краями. Они тоньше и острее толстых пластинок времен мустье. В целом, растет число специализированных орудий. Всего орудий более 90 видов.
Основные орудия: резцы – удлиненная пластина, имевшая на конце лезвие. Они напоминали долото или стамеску. Использовались для обработки твердого материала – дерева, кости. Скребки – ножевидные пластинки с ретушью. Скребки становятся самым массовым видом орудия.
Большое развитие получила техника отжимной ретуши. Есть кинжалы, наконечники копий и дротиков.
Появление вкладышевых орудий – в деревянную или костяную основу вставлялись несколько кремневых пластин, которые образовывали рабочее лезвие.
Появляются новые орудия – копьеметалка, лук и стрелы. Копьеметалка увеличивала дальность метания коптя более, чем в три раза. Лук позволял охотиться из укрытий, стрела летела дальше и сильнее копья.
Много орудий из кости – это мотыги, гарпуны, наконечники дротиков, иглы с ушками, что говорит, кстати, и о наличии одежды. На стоянке Сунгирь (под Владимиром) есть копья из распрямленного бивня. 

Искусство. Появляются реалистические изображения: росписи на стенах пещер; статуэтки из камня и бивня мамонта. Научились передавать объемы, перспективу и динамику движения.
Пластика (изделия из кости): известна бивневая фигурка мамонта со стоянки Сунгирь. Появление фигуративного и схематического искусства. 
Верования:
***
В качестве примера рассмотрим поздний неолит Восточной Европы.
С точки зрения изучения верхнего палеолита территория Восточной Европу очень интересна. Здесь с в период с 23 по 14 тыс. до н.э. сформировался ряд историко-культурных областей, жители которых специализировались на добыче какого-либо крупных животных. Так в Центральной (Днепро-донской) области  жили охотники на мамонтов, в Юго-западной (Волынь и Подолия) жили охотники на северных оленей, в Южной (Юг Украины и Краснодарский край) – охотники на бизонов.
Известны две культурные общности охотников на мамонтов Восточной Европы – вилендорфская (костенковская) и павловская. Они просуществовали в 24 – 21 тыс. до н.э. Для них характерно наличие художественных изделий – реалистического характера.
После потепления им на смену пришли носители более простой с точки зрения техники изготовления орудий из камня аносовской культуры. Но они богаты художественными изделиями с высокой степени стилизации и богатым орнаментом. Реалистических изделий – мало.
Немногочисленные поселения охотников на мамонтов после этого еще просуществовали еще примерно до 14 тыс. до н.э.